ГМО-москіти для боротьби з тропічними хворобами

У США хочуть провести експеримент для боротьби з тропічними хворобами, випустивши в природу генетично модифікованих москітів.

Управління з санітарного нагляду за якістю харчових продуктів і медикаментів США (FDA) розглядає можливість боротьби з кількома тропічними хворобами, поширеними на півдні країни, за допомогою мільйонів генетично модифікованих москітів, вирощених британською біотехнологічною компанією Oxitec.

У зв'язку з глобальним потеплінням межа поширення таких хвороб як лихоманка Денге або інфекція Чикунгунья зсувається на північ, погрожуючи центральним районам країни, тим більше, що вакцин для обох хвороб не існує. Поширювачами недуг є москіти виду Aedes Aegypti, генетично модифіковану версію яких в кількості декількох мільйонів особин планують відпустити на волю на островах Флорида-Кіс (південно-східна частина США).

Розробником ГМО-москітів є британська компанія Oxitec, заснована вихідцями з Оксфордського університету. Вони мають у своєму розпорядженні запатентований метод розведення москітів Aedes Aegypti з модифікованою ДНК, що включає в себе фрагменти протеїнів простого вірусу герпесу, кишкової палички, а також генів корала і капусти. Тестування виявило, що комахи є нешкідливими для лабораторних тварин, проте їх гени є смертельними для личинок москітів, приводячи до їх загибелі ще до того, як вони зможуть літати і переносити хворобу. Всі ГМО-москіти є особами чоловічої статі, які харчуються тільки нектаром і не кусають людей, на відміну від жіночих особин. Передбачається, що майбутні личинки комах через виконане генетичне втручання повинні опинитися нежиттєздатними, що і призведе до зменшення популяції.

Проект привернув увагу громадськості: далеко не всі жителі регіону хотіли б бути укушеними генетично модифікованими москітами, незважаючи на запевнення фахівців-біотехнологів Oxitec. Це призвело до того, що вже близько 130 000 людей підписали петицію на проти експерименту.

Фото з: myfoxchicago.